Com Santo Antônio: 75 Anos de Fé e Missão

Na Solenidade do Taumaturgo de Pádua, o Santuário de Santo Aníbal rende graças por 75 anos da presença Rogacionista em terras brasileiras, confiada desde o início à intercessão de Santo Antônio, patrono e provedor de todas as obras.

   O Santuário de Santo Aníbal Maria Di Francia celebra, nesta quinta-feira, 13 de junho, a Solenidade de Santo Antônio de Pádua com gratidão especial neste ano em que se comemoram os 75 anos da chegada dos primeiros missionários Rogacionistas ao Brasil. A data marca não apenas a memória de um dos santos mais populares da Igreja, mas também relembra sua forte ligação com o carisma e a história rogacionista.

    Ainda em vida, Santo Aníbal já nutria uma profunda e visível devoção por Santo Antônio. Todas as suas obras — colégios, orfanatos, comunidades — eram confiadas à intercessão do taumaturgo de Pádua. Um dos testemunhos mais marcantes desse vínculo é a história da imagem de Santo Antônio, hoje venerada no Santuário em Messina, Itália. Ao perceber o crescimento da devoção ao Santo entre os pobres e benfeitores de suas obras, Santo Aníbal julgou necessário adquirir uma imagem digna para culto público.

    Organizou então uma campanha entre amigos e colaboradores, recebendo generosas doações. A maior delas veio da nobre Caterina Menghi Spada, que, às suas próprias custas, enviou de Roma uma belíssima imagem de Santo Antônio, esculpida pela firma Foli. A procissão de entronização da imagem ocorreu em 13 de junho de 1907, com grande participação popular. Padre Aníbal mesmo presidiu a celebração, e registros da época falam de graças e milagres que confirmavam a poderosa intercessão do Santo sobre a Obra Rogacionista.

    Essa confiança atravessou os mares. Quando os primeiros Rogacionistas chegaram ao Brasil, em 1950, trouxeram consigo uma preciosa relíquia de Santo Antônio: uma partícula da veste com a qual o Santo foi sepultado — relíquia de primeiro e segundo grau. O documento autêntico, emitido pelo bispo de Pádua, Dom Girolamo Bortignon, data de 18 de setembro de 1950, apenas um mês antes da chegada dos missionários a Passos. A relíquia é, portanto, anterior ao próprio Santuário.

    Desde então, o dia 13 de junho tornou-se uma data especial de louvor, preces e agradecimento. A presença da relíquia e da devoção constante moldou a espiritualidade do povo e das missões. Hoje, como há 75 anos, o Santuário segue confiando aos cuidados de Santo Antônio a vida de seus fiéis. A cada terça-feira e nos dias 13 de cada mês, seu nome é invocado com fé, e testemunhos de graças continuam a ser partilhados.

     Nesta celebração jubilar, a comunidade rende graças por tantas bênçãos recebidas, confirmando o que Santo Aníbal viveu e ensinou: Santo Antônio é grande provedor e guardião de todas as obras confiadas à vontade de Deus.